Ertragsbringer optimal nutzen

Die größten Ertragsbringer des Milchviehhalters Steve Hawken sind Kühe, die rechtzeitig kalben, und möglichst wüchsiges Gras. In den letzten zehn Jahren ist es Steve gelungen, den Trend beider Faktoren umzukehren.

Heute floriert sein 440 Hektar großer Bauernhof in Bamawm, zwischen Echuca und Rochester, vor lauter Regenwürmern im Boden und mit mehr Kälbern auf der Weide als nötig. Steve führt seinen Erfolg auf seinen Fokus auf nachhaltige Landwirtschaft und seinen Wechsel zu VikingGenetics zurück.

Heute melkt er 40 Prozent mehr Kühe und produziert doppelt so viel eingelagertes Futter wie noch vor 10 Jahren. Bevor er zu VikingGenetics wechselte, tat sich Steve schwer, Remontierungstiere für seine Herde zu finden . „Ich konnte den Betrieb nicht aufrechterhalten, ohne dass meine Tiere kalben“, sagte Steve.

Vor etwa sechs Jahren führte Steve VikingJersey Kreuzungen in seine seit jeher aus Holstein-Tieren bestehende Herde ein und die Kreuzung funktioniert. „Was die Fruchtbarkeit der Herde anbelangte, standen wir mit dem Rücken zur Wand, weshalb wir zu VikingGenetics wechselten“, sagte Steve. „Wir züchteten schon immer selektiv, bekamen sie aber nicht zum Kalben.“

„Es ist wichtig, dass die Fruchtbarkeit stimmt.“ Meine Faustregel lautet: Vom Tag des Kalbens an bis zum 150. Tag als Milchkuh liefert jedes Tier zwei Liter Milch pro Kilo Futtermittel. Nach 150 Tagen könnten sie weitere 300–400 Tage als Milchkühe dienen, bevor sie zu kalben beginnen, doch liefert dieselbe Menge Futter nur noch einen Liter Milch.

„Herdenfruchtbarkeit und Gesundheit sind alles, worauf ich mich konzentriere.“

Die bessere Gesundheit und Fruchtbarkeit haben sich ausgezahlt. „Es ist nicht sofort passiert, sondern verbesserte sich allmählich, aber man konnte den Unterschied nach etwa drei Jahren feststellen“, sagte Steve. „Konservativ geschätzt macht die Tierarztrechnung nur mehr 25–30 % der früheren Summe aus.“

Als er zu VikingGenetics wechselte, nutzte Steve die Festzeit-Besamung, um den Prozess zu beschleunigen. „Nachdem wir die ersten Viking-Färsen in die Herde eingegliedert hatten, wurde am Tag der Trächtigkeitsfeststellung ein Unterschied in den Zahlen deutlich“, sagte er. „Jetzt, in der dritten oder vierten Generation, zeigt sich die richtige Tiergröße und ein wesentlich besserer Wert bei den eigenen Kälbern.“

Seine Hochleistungsherde lieferte bereits 10.000–11.000 Liter und über 700 kg/Ms. Jetzt, da er kleinere und jüngere Kühe melkt, hat sich die Produktion nicht wesentlich verändert.  „Wir büßten wahrscheinlich nur 10–15 kg pro Kuh ein, die immerhin 100–120 kg weniger wiegt. Die Produktion pro Kilo Lebendgewicht ist jedoch viel besser und es kann nur weiter bergauf gehen.“

„Wir begannen mit einer ziemlich produktiven Herde mit Reproduktionsproblemen ... Wir konnten die Leistungsfähigkeit der Kühe erhalten, und durch den schrittweisen Umstieg auf andere Kühe gleichzeitig die übrigen Probleme lösen.“ Nur zwei der Top-30-Kühe des Betriebs sind keine VikingGenetics. „Als Gruppe stechen die Viking-Mädels definitiv ins Auge“, sagte Steve.

Nach der Umstellung auf VikingGenetics besuchte Steve den Hauptsitz des Unternehmens in Dänemark und Schweden und war von der Haltung und Leistung der Tiere beeindruckt. „Ihre Datenbank ist unübertroffen und sie haben unglaublich produktive Kühe, die aussehen, als wären sie manikürt“, sagte er.

Er brachte außerdem die Idee zurück, einen „Fläzstall“ für mehr Kuhkomfort zu bauen, der seit 2017 eine nützliche Erweiterung des Hofs bildet.

Obwohl sein Betrieb am Markt bestehen muss, sieht Steve die Zukunft für Milchprodukte und die Landwirtschaft im Allgemeinen positiv. „COVID war ein Katalysator und die Landwirtschaft wurde zum neuen großen Investitionsportfolio“, sagte er.

„Bis wir Australier im Supermarkt vor leeren Regalen standen, wussten wir nicht wirklich zu schätzen, woher unsere Lebensmittel stammen. „Es ging nicht nur um Toilettenpapier, sondern auch um Fleisch, Reis und andere Lebensmittel.“

Der Erfolg seiner VikingGenetics Herde wurde bei einem kürzlich erfolgten Verkauf in Echuca sichtbar. Vor den Augen anderer Landwirte verkaufte er erstmals Milchkühe. Er übertraf den Verkaufspreis und den Verkaufsdurchschnitt und erzielte eine Abschlussquote von 100 Prozent.

Steve ist sich sicher, dass er bei VikingGenetics bleiben wird, solange er Landwirtschaft betreibt. „Wir sind beinahe wieder dort, wo wir waren, als ich mit Share Farming anfing – große Erträge und Kälber aus den Kühen herauszuholen.“ „Sie sind die großen Ertragsbringer – wenn Sie Ihre Herdenfruchtbarkeit und Ihren Boden im Griff haben, können Sie gar nichts falsch machen.“

Gerne empfiehlt er anderen Landwirten, sich den Erfolg von VikingGenetics anzuschauen. „VikingGenetics hat nicht die Anerkennung als genetisches Kraftpaket, das ihnen gebührt“, sagte er.